După mai bine de un sfert de secol de negocieri, Uniunea Europeană este pe punctul de a semna cel mai mare acord comercial din istoria sa cu blocul sud-american Mercosur, format din Brazilia, Argentina, Paraguay și Uruguay, relatează DW. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, urmează să se deplaseze sâmbătă în Paraguay pentru semnarea pactului, considerat de Bruxelles un semnal al capacității UE de a-și consolida alianțele într-un context global tot mai fragmentat.
Negocierile au început în anul 2000, într-o perioadă favorabilă globalizării, însă acordul capătă astăzi o semnificație politică diferită, pe fondul războiului din Ucraina, al tensiunilor comerciale cu Statele Unite și al scăderii ponderii UE în economia globală. Analistul de politică externă Andres Malamud a declarat pentru DW că, dacă inițial acordul era despre stabilirea regulilor comerțului global, în prezent „este despre reziliență” și despre reafirmarea ordinii bazate pe reguli.
Prin acest pact, cele 27 de state membre ale UE și cele patru țări Mercosur vor crea una dintre cele mai mari zone de liber schimb din lume. Deși impactul direct asupra produsului intern brut al Uniunii este estimat a fi limitat, acordul ar putea facilita accesul Europei la materii prime esențiale. Bruxelles-ul urmărește în special reducerea dependenței de China pentru resursele necesare tranziției verzi și industriei de apărare.
Brazilia joacă un rol central în acest context, furnizând aproximativ 10% din producția globală de aluminiu, 13% din cea de grafit și 16% din tantal. De asemenea, țara domină piața mondială a niobiului, metal utilizat în producția de oțel și în magneții superconductori ai unor instalații precum Marele Accelerator de Hadroni de lângă Geneva.
Industria auto germană este văzută drept unul dintre principalii beneficiari europeni ai acordului, în condițiile în care producătorii caută piețe noi pentru a compensa scăderea cererii din China și impactul tarifelor americane. Matthias Zink, director în cadrul grupului Schaeffler, a declarat pentru DW că identificarea de noi piețe de creștere, inclusiv în Brazilia, este „de importanță crucială”.
În același timp, acordul rămâne controversat. Organizațiile de mediu avertizează asupra riscului de accelerare a defrișărilor din Amazon, iar fermierii europeni se tem de concurența importurilor sud-americane. Franța, alături de Polonia, Irlanda, Austria și Ungaria, s-a opus pactului din motive agricole, însă a fost depășită într-un vot bazat pe majoritate calificată.
Semnarea acordului UE–Mercosur este percepută la Bruxelles ca începutul unei noi direcții în politica comercială europeană, într-un context în care Uniunea avansează și alte parteneriate internaționale, pe fondul competiției tot mai intense cu China pentru influență economică și politică.
