Lituania a introdus, începând cu 1 ianuarie 2026, o taxă de acciză aplicată băuturilor îndulcite cu zahăr, o măsură care plasează țara baltică în rândul statelor europene care utilizează instrumente fiscale pentru a încuraja obiceiuri de consum mai sănătoase și pentru a reduce impactul bolilor netransmisibile asupra populației. Autoritățile de la Vilnius consideră această decizie un pas important în prevenirea afecțiunilor evitabile și a deceselor premature asociate aportului excesiv de zahăr.
Ministrul sănătății din Lituania, Marija Jakubauskienė, a declarat că introducerea taxei vine în contextul creșterii constante a ratelor de supraponderalitate și obezitate, inclusiv în rândul copiilor. „Copiii noștri consumă mai mult zahăr decât nivelul recomandat, iar acest lucru contribuie semnificativ la creșterea bolilor cronice. O taxă pe băuturile îndulcite este o măsură bazată pe dovezi, care ajută la reducerea consumului acestor produse”, a afirmat oficialul guvernamental.
Datele arată că băuturile îndulcite nu oferă valoare nutrițională și reprezintă o sursă importantă de aport caloric excesiv. Consumul ridicat este asociat cu afecțiuni precum diabetul, bolile cardiovasculare, accidentele vasculare cerebrale, anumite tipuri de cancer asociate obezității și probleme dentare, generând costuri ridicate pentru sistemul de sănătate publică. Totodată, studiile citate de autorități indică riscuri pentru sănătate și în cazul utilizării pe termen lung a îndulcitorilor artificiali.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, în 2019, riscurile alimentare au fost responsabile pentru aproximativ 25% din totalul deceselor din Lituania, comparativ cu media de 17% la nivelul Uniunii Europene. Date recente indică faptul că 11,3% dintre elevii lituanieni din clasele V–IX consumă zilnic băuturi îndulcite. În paralel, Agenția Națională de Statistică arată că, în 2024, vânzările de băuturi răcoritoare cu zahăr sau alți îndulcitori au crescut cu 11%, atingând o valoare totală de 29,3 milioane de euro.
Noua acciză este structurată pe mai multe niveluri. Băuturile care conțin între 2,5 și 7,9 grame de zahăr adăugat la 100 mililitri, sau orice cantitate de îndulcitori, sunt taxate cu 7,4 euro la 100 de litri. Produsele cu minimum 8 grame de zahăr la 100 de mililitri sunt supuse unei taxe de 21 de euro la 100 de litri. Băuturile concentrate sunt taxate cu 105 euro la 100 de litri în formă lichidă sau cu 4,3 euro pe kilogram, în alte forme. Sunt excluse de la taxare suplimentele alimentare, alimentele pentru scopuri medicale speciale, formulele pentru sugari, produsele farmaceutice, nectarurile cu zahăr adăugat și produsele lactate lichide.
Directorul regional al OMS pentru Europa, Dr. Hans Henri P. Kluge, a salutat decizia autorităților lituaniene, subliniind că măsura poate contribui la reducerea bolilor netransmisibile și la reformularea produselor din industrie. De asemenea, Ministerul Sănătății a precizat că implementarea taxei va fi însoțită de monitorizare și colectare de date, pentru a evalua impactul asupra consumului și sănătății publice.
