China a finalizat construcția celei mai puternice mașini de hipergravitație din lume, o centrifugă subterană capabilă să genereze forțe de până la 1.900 de ori mai mari decât gravitația terestră. Noua instalație, denumită CHIEF1900, face parte din Centrul de Hipergravitație Centrifugală și Experimente Interdisciplinare (CHIEF) și a fost realizată de Shanghai Electric Nuclear Power Group.
Potrivit coordonatorilor proiectului, CHIEF1900 depășește atât recordurile anterioare stabilite în China, cât și pe cele existente în Statele Unite. Noua centrifugă va funcționa la o capacitate de 1.900 g-tone, depășind modelul anterior, CHIEF1300, care putea genera până la 1.300 g-tone. Creșterea reprezintă un salt de aproximativ 46% în capacitatea de simulare a forțelor extreme.
„Ne propunem să creăm medii experimentale care să acopere intervale de timp de la milisecunde până la zeci de mii de ani și dimensiuni de la scară atomică până la kilometri, în condiții normale sau extreme de temperatură și presiune”, a declarat Chen Yunmin, cercetător-șef al centrului CHIEF și profesor la Universitatea Zhejiang. Acesta a subliniat că instalația oferă posibilitatea descoperirii unor fenomene sau teorii complet noi.
Proiectul a fost prezentat inițial în 2024, când infrastructura se afla într-un stadiu incipient. Prima centrifugă, CHIEF1300, a devenit operațională în septembrie 2025. Noua instalație CHIEF1900 este amplasată la aproximativ 15 metri sub nivelul solului, sub campusul Universității Zhejiang din Hangzhou, pentru a limita vibrațiile care ar fi afectat structurile de la suprafață.
Centrifugele sunt utilizate pentru a simula condiții de gravitație extremă, comprimând timpul și scara în experimente științifice. Prin creșterea gravitației efective, cercetătorii pot reproduce în câteva ore procese care, în condiții naturale, s-ar desfășura pe parcursul mai multor ani sau chiar decenii. Aplicațiile includ testarea rezistenței barajelor, analiza pagubelor provocate de cutremure, studiul alunecărilor de teren, evaluarea siguranței depozitării deșeurilor nucleare și alte scenarii geotehnice și structurale.
Instalația este dotată cu un sistem avansat de răcire în vid și cu circuite de ventilație pentru aer, concepute să disipeze căldura intensă generată de rotațiile la viteză mare ale centrifugelor. Aceste soluții tehnice permit funcționarea stabilă a echipamentelor în regimuri extreme.
Costul total al construcției facilității este estimat la aproximativ 260 de milioane de euro. Autoritățile chineze au anunțat că centrul va fi deschis colaborărilor internaționale, invitând cercetători din întreaga lume să utilizeze infrastructura pentru proiecte științifice avansate.
Deși CHIEF1900 nu a început încă experimentele propriu-zise, echipa de proiect indică faptul că instalația urmează să devină complet operațională în perioada următoare.
